この記事は@jim_a_gによる寄稿です。
私は数年間デジタルアートを制作しており、作品を物理的な形で表現するためにペンプロッターを使うというアイデアにずっと惹かれてきました。約10年前、安価な1980年代の（？）A1サイズのGraphtecプロッターをオンラインで購入し、ほぼ始めかけたのですが、SCSIやパラレルケーブル、DINスイッチ、古いPCの設定に時間をかけすぎて結局諦めてしまいました。いくつかのプロットはできましたが、この巨大で重い機械から最も簡単なプロットを出すのも非常に苦痛な経験でした。
2025年になってようやくプロッティングの世界に再挑戦しました。Graphtecでの失敗を経て、苦労と急な学習曲線を覚悟していましたが、Uuna tek HペンプロッターA3は私の不安を払拭し、クリエイティブツールの領域での新たな発見となりました。ここでは、iDraw H A3サイズのペンプロッターでデジタルアートを描く詳細な手順を皆さんと共有したいと思います。
箱を開けた瞬間からセットアップは非常に簡単です。確かに組み立ては必要ですが、最小限で、Googleドライブのフォルダ（定期的に更新されています）で明確な説明書が提供されています。実際、数本のネジを締めてケーブルを差し込むだけでほぼプラグアンドプレイなので、ペンプロッター初心者でもほとんど技術的な障害なくすぐに始められます。
プロッターを組み立てた後、最初にしたことは、無料で使えるSVGアートワークのリポジトリ—plotterfiles.comからテストプロットをダウンロードすることでした。こちらは@illus0r Ivan Dianovによる3Dドーナツのデザインです。
長期的な目標はもちろん自分の作品をプロットすることですが、まずは面白い幾何学模様でプロッターを試し、Inkscapeを少し使いこなしたいと思いました。
Inkscapeはオープンソースのベクターアートプログラムで、Adobe IllustratorやAffinity Designerのようなものです。私はこのソフトを使ってプロッターとやり取りしています。もしプログラミングやコードでビジュアルを生成している人がいれば、他の方法もあるでしょうが、私の作品はコードを使わずに作成しているため、Inkscapeが最も理にかなっています。私は長年Adobe Illustratorを使ってきました（本当はAdobeから離れたいのですが、ワークフローに深く根付いていてなかなか難しいです。それはまた別の話ですが）、なのでベクターソフトには慣れており、Inkscapeも多くの違いはあるものの比較的簡単に習得できました。ベクターソフトが初めての方でも学びやすく、YouTubeにたくさんのチュートリアルがあります。Inkscapeの素晴らしい機能の一つは拡張機能です。その中にiDrawペンプロッター拡張機能があり、プロッターを完全にコントロールできます（これは非常に便利です！）。ペンキャリッジをホームポジションに戻したり、ペンアップ・ペンダウンのテストをしたり、作品全体をプロットしたり、特定のレイヤーだけを指定したりできます。また、塗りつぶしを再現したい場合に必要な、ソリッドシェイプのハッチフィル機能もあります。Inkscapeのサイトにはバーコードジェネレーターやギロッシュパターンジェネレーターなど、無料でダウンロードできる興味深い拡張機能が多数あります。
SVGをダウンロードし、Inkscapeで開いてプロットを開始しました。ここで（そう、すぐに）最初の初心者ミスを犯しました。iDraw Inkscape拡張機能で使用するプロッターのバージョンを指定していなかったのです。デフォルトはA4モデルに設定されており、私はA3プロッターを使っていたため、プロットが切れてしまいました。これは初心者によくあるミスで、多くの人が説明を急いで見落としがちですが、こうしたエラーはプロッターアートの性質の一面を示しています。問題解決の連続です。物理的なメディア、ペン、紙、技法から、ソフトウェアのパスの方向、レイヤーの順序、間隔などの決定まで、実験がたくさんあります。そして、すべてが正しいと思った瞬間に、最も基本的なミス（例えばプロッターモデルがA4のままになっているなど）をして、プロットの途中で気づくこともあります。試行錯誤のゲームですが、楽しいゲームであり、デジタルソフトと物理的なアウトプットの間に相乗効果が生まれ、アーティストが幅広い創造的可能性を探求できるのです。私はベッドで材料やプロットのことを考えて眠れませんでした。
プロッターモデルを正しく設定した後、基本的なA3用紙と娘の一人のキラキラした紫のゲルペンを使って再度プロットしました。プロッターが一筆一筆丁寧に描くのを見て、興奮で震えました。この触覚的な芸術プロセスへの関与は、私にとってデジタル創作に新たな次元をもたらし、仮想世界と物理世界のギャップを埋めてくれます。次に何をプロットしようかと考えが止まりませんでした。
私は怪獣、特に日本のオリジナルウルトラマンシリーズにインスパイアされた作品に取り組んでいます。テレビ番組のシーンの一部を切り取って懐かしさを呼び起こし、さらに懐かしさを強調するために、4色のディザリングアルゴリズムを使ったクラシックなNESゲーム機の表現で描き出しています。これが私の最初のミニプロジェクトで、これらの作品をプロットする方法を模索しました。
簡単なプロセスではありませんでした。まず120×120ピクセルの画像を完璧にベクター化し、各色レイヤーの塗りを重ならないように正確な間隔でハッチングし、ソリッドなピクセル形状を作成しなければなりませんでした。言うは易く行うは難しで、失敗も多くありました。デジタル作業に慣れていると、画面上の画像はピクセル単位で完璧に揃えられますが、プロットすると画面通りに正確に再現されることは稀だと気づきました。4色のうち1色は紙の色（今回はグレー）にし、残りの3色はゲルペンで描きました。
ゲルペンは不透明なインクの流れが良いため、色付きの紙でもはっきりと描けるのでプロットに適しています。ただし、各レイヤーは個別にプロットしなければならず、新しいレイヤーを印刷する前に必ずペンをホームポジションに戻すことが重要です。ペンの位置が0.5mmでもずれると色が重なってしまいます。
ペンの線幅も少し難しいです。Inkscapeでペンの挙動を再現しようと試みることはできますが、実際にはペンのストロークの太さは変動します。例えば0.5mmのペンでも必ずしも正確に0.5mmではなく、インクの流れやプロット速度などで変わります。例えばPoscaのペイントマーカー（細字PC-3M）はストローク幅が0.9〜1.3mmとされています。この差は小さく見えますが、A5サイズのハッチングエリアでは影響があります。この場合、ハッチ間隔は約1mmが最適ですが、試行錯誤が必要なのでテストシートを作成することをおすすめします。Drawing Bot V3という素晴らしいソフトウェアがあり、仕様に基づいてこれを自動で作成できますが有料です。そこで、無料でダウンロードして試せるSVGを用意しました：A4_Pen_Calibration.svg A3_Pen_Calibration.svg
いくつかの実験と計算（苦手ですが）を経て、最適なバランスを見つけました。A5サイズのGris Clairefontaineグレーのミクストメディア用紙とゲルペンを使い、初めて「本格的な」プリンタープルーフ作品をプロットしました。
線の太さが少し合っていない部分もありますが、全体的にはテストとして満足しており、今後の作品制作に自信を持っています。作業中にメモを取ることを強くおすすめします。これらのプロットを再現するには約10の異なるステップと正確な設定を繰り返す必要があり、ペンの種類や紙のサイズを変えた場合は調整が必要になるからです。
デジタルアートを物理的に具現化することで再び「ハッピーアクシデント」が生まれることが私のお気に入りの点です。学生時代、印刷技術やシルクスクリーン、リノカットなどを試し、結果を完全にコントロールできない部分があり、その不確実性がプロセスに魔法のような魅力を与えていました。デジタルアートの完璧さに慣れすぎていましたが、プロッターは物理的なプリントの不完全さを楽しむことを再び可能にしてくれました。
使いやすさ、セットアップの簡単さ、技術的な性能を超えて、Uuna Tek HペンプロッターA3は、何よりも創造的なプロセスに魔法、遊び心、興奮をもたらします。プロッターがペンを動かしてキャンバスにデザインが命を吹き込まれる様子は、まさに感動的です。レベルに関わらず、ぜひ挑戦してインスピレーションを得てほしいです。このユニークなツールを手に入れたことで、私の創作活動の未来にとてもワクワクしています。私のプロットの冒険の進捗はInstagramの@jim_a_gでご覧いただけます。